* 창조적인 통찰은 놀이에서 나온다
의심할 바 없이 단어게임, 보드게임, 음악게임, 시각게임, 퍼즐, 장난감, 그 밖에 상상할 수 
있는 거의 모든 지적 오락은 여러 분야에서 활용될 수 있는 기술이나 지식, 개념을 발달시킨
다. 단어게임에 관한 지식은 음악과 결정학에 응용될 수 있고, 카드게임은 통계학과 진화론
에, 시각게임은 건축과 심리학, 그리고 생화학에 필요한 지식을 제공할 수 있다. 우리가 그저 
재미로 해보는 놀이는 의외의 보답을 해준다. 우리는 그것을 가지고 실생활의 문제를 푸는데 
응용하거나 어떤 불가사의한 현장에서 유추를 끌어낼 수 있다. 놀이에 있어서 유일한 어려움
이 있다면, 그것을 할 만큼 충분히 ‘어린아이’가 되어야 한다는 것이다.
 
실제로 우리는 놀이로부터 배워야 할 것이다. 하지만 ‘놀기’ 자체가 우리 사회에서 점점 사라져
가고 있다. 어떤 이들, 예를 들면 공학자 헨리 페트로스키나 신경생물학자 아서 유윌러 같은 
사람들은 노는 기술이 실종되고 있다고 우려한다. 이 두 사람 모두 자신의 전문성이 어렸을 
적 탁상시계나  손목시계를 분해해 보고, 낡은 자전거와 라디오를 수리하고, 그냥 재미로 뭔가
를 만들어 보았던 경험에서부터 비롯된 것이라고 말한다.
 
오늘날 아이들은 더 이상 그렇게 하지 않는다. 어떤 것이 고장 나면 즉각 다른 것으로 바꿔버
린다. 낡으면 고칠 생각을 하는 게 아니라 새것을 살 생각부터 한다. 전자제품을 뜯어본다 해
도 내부 작동원리를 쉽게 파악할 수 없다.

오늘날 많은 대학에서는 공학이나 과학을 배우는 학생들을 위해 페트로스키가 말하는 ‘수선놀
이 강의’를 개설하고 있다. 거기서 학생들은 난생 처음 자전거나 레이저 프린터, 낚시 릴 등 우
리가 흔히 접하는 물건들을 분해해 보고 재조립하는 법을 배운다. 이런 강의가 필요하다는 사
실이야말로 가정과 학교에서 하는 교육이 아이들의 기본적인 호기심을 키우는 데 실패하고 있
다는 증거이다.
 
자, 그렇다면 놀라!
기계나 물건이 고장 나면 일단 분해해서 그것이 그동안 어떻게 움직였는지를 알아내라. 그것
을 다시 조립하지 못한다 해도 상관없다. 그리고 그 부품들을 가지고 무슨 다른 일을 할 수 있
을지 생각해보라. 좀더 과격해질 용기가 있다면 하지 말라고 ‘교육받은’ 일도 가끔 해보자. 이
를테면 음식을 가지고 장난치기, 진흙탕에서 뛰어다니기 같은 것들 말이다. 이 충고는 문자 그
대로 해석해도 되고 비유적으로 받아들여도 된다. 그것은 크게 문제 되지 않는다. 어떤 방법
을 택하든지 간에 우리는 표준적인 행동과 사고와 지각의 습성을 깨뜨려야 한다.
만일 당신이 야외활동을 좋아한다면, 빗속에서 철벅거리거나 진흙탕에서 장난치면서 원초적 
충동과 감각이 마음껏 활개 치도록 내버려두어라. 

이게 바로 필로볼러스 현대무용단이 1981년의 어느 후덥지근한 날 벌인 일이다. 그들은 푹푹 
찌는 헛간 같은 연습장에서 몇 시간 동안 새 무용작품을 창작하려고 애썼지만 잘되지 않았다. 
그런데 갑자기 날씨가 돌변했다. 처음엔 비가 왔다가 다시 해가 나타나면서 몸과 마음이 풀어
졌다. 

무용수들은 돌연 안무작업을 멈추고 놀기 시작했다. 그중 한 단원의 회상에 따르면, 그들은 밖
으로 달려 나가서 “진흙탕 속을 철벅거리며 걷기도 하고 지붕에 올라가 구르고 뛰었다”라고 전
한다. 그들은 부지불식 간에 태양과 진흙과 비와 천둥의 동작 이미지를 가지고 놀았던 것이
다. 그들은 그런 행동을 어린애 같은 짓이었다고 생각하지 않고 그 경험에서 떠오른 영감을 이
용했다. 그 다음 그들은 열다섯 시간에 걸쳐 새로운 안무를 창작해 냈다. 그 결과 데이 투(Day 
Two)라는 대표작이 탄생했던 것이다.
 
놀이는 상징화되기 이전의 내면적이고 본능적인 느낌과 정서, 직관, 쾌락을 선사하는데, 우리
는 그것들로부터 창조적인 통찰을 이끌어낼 수 있으며 창안자가 될 수 있다. 규칙에 얽매인 일
이 우리가 원하는 통찰이나 결과를 가져다주지 못할 때, 관습적인 생각이나 행동, 지식이 성취
하고자 하는 목표의 장애가 될 때, 놀이는 이 모든 것을 새로운 관점에서 보게 하는 재미있고 
위험 없는 수단이 되며, 압박감을 주지 않는 학습과 공포를 유발하지 않는 탐험의 방식이 된
다. 놀이는 우리 자신만의 세계와 인격, 게임과 규칙, 장난감, 퍼즐을 만들어내게 함으로써 지
식을 변형시키고 새로운 방식으로 이해할 수 있게 돕는다. 그리고 이것들을 통해 새로운 과학
과 예술이 가능해진다.
 
 
                                                                                                  「생각의 탄생」중에서