1941년 경남 밀양 출생. 1963년 서울대 상과대학 경제학과 졸업. 1956년 서울대 대학원 경제학과 졸업. 1965년부터 숙명여대,육군사관학교에서 경제학 강의. 1968년 통일혁명당 사건으로 무기징역형을선고받고 20년 20일 복역. 1988년 8.15 특별가석방으로 출소한 후 대표작 “감옥으로부터의 사색”(1988)을 출간, 우리 사회에 큰 반향을 불러 일으켰습니다.

이후 “엽서”(1993), "나무야 나무야 “(1996),” 더불어 숲1.2 “(1998), “감옥으로부터의 사색-증보판”(1998), “더불어 숲- 개정판 합본”(2003), “신영복의 엽서”(2003), “강의-나의 동양고전 독법”(2004) 등
깊은 사색과 폭넓은 사상이 담긴 책으로 많은 독자들의 사랑을 받고 있습니다.

역서로는 “외국무역과 국민경제”(1966), “사람아 아 ! 사람아 ”(1991) “루쉰전” (1992), “중국역대시가선집”(1994)이 있습니다.